10月24日卢旺达基加利消息，在全球人工智能（AI）浪潮席卷之际，非洲大陆正面临着一个独特的挑战：其丰富的语言多样性反而成为了技术普及的绊脚石。在近日于卢旺达首都基加利举行的世界移动通信大会上，GSMA（全球移动通信系统协会）总干事维韦克·巴德里纳特（Vivek Badrinath）发出警示，AI模型中非洲语言内容的严重缺失，正显著拖慢该技术在当地的普及速度，并进一步加剧了数字鸿沟。
据GSMA报告，非洲拥有超过2000种语言，然而目前主流的AI模型仅能支持其中极小一部分。有研究显示，像豪萨语（Hausa）这样拥有超过9000万使用者的非洲主要语言，在ChatGPT等平台上的识别率仅为10%至20%。巴德里纳特强调：“必须让未联网的人接入互联网，并为他们提供母语内容。否则，AI的红利将无法惠及广大非洲民众。”
这一语言鸿沟的背后，是更深层的数字接入问题。尽管约7.9亿非洲人生活在有互联网覆盖的地区，但许多人仍因缺乏合适的设备而无法上网。为此，GSMA正与非洲本地运营商紧密合作，共同开发专为非洲市场设计的智能手机。这些设备并非简单的“廉价机”，而是在屏幕尺寸、存储空间、软件功能和电池续航等方面都充分考虑了当地用户的实际需求，旨在确保用户能够“舒适地使用移动互联网”。
面对这一挑战，非洲国家政府也正积极行动。卢旺达信息与通信部长葆拉·英加比雷（Paula Ingabire）在会上表示，AI是“我们昨天就该投资的领域，今天更应加以关注”。她透露，卢旺达已制定雄心勃勃的计划，目标是在未来五年内让AI产业贡献国内生产总值（GDP）的5%。
为实现这一目标，卢旺达正加速布局其AI基础设施。英加比雷部长宣布，该国将签署多项数据中心合作协议，并已获得比尔及梅琳达·盖茨基金会提供的750万美元（约合5337万元人民币）资金，用于建立一个AI扩展中心。这些举措已初见成效，数据显示，外国私人资本流向卢旺达科技领域的比例已从两年前的12%攀升至18%。
专家指出，解决非洲AI的语言鸿沟不仅关乎技术公平，更是释放其巨大经济潜力的关键。GSMA等机构发起的“AI for Africa”倡议，正试图通过联合移动运营商、科技公司和研究机构，共同构建能够理解和生成非洲本土语言的AI模型，以确保非洲大陆能在全球AI发展中占据一席之地。